Szomorú sorsra jutnak a pénzügyi nehézségekkel küzdő nigériaiak elhagyott kedvencei

Preye Maxwell szívszorító pillanatokkal búcsúzik szeretett kutyájától, Hankstól, amikor az állatmenhelyre érkezik Lagosban, Nigéria kereskedelmi központjában. A könnyeit visszatartva mondja: „Nem tudom eltartani őt. Nem tudom megadni neki azt az ételt, amire szüksége van.” Hanks, a két éves amerikai eszkimó kutya, ugatva figyeli, ahogy gazdája hátat fordít, és elhagyja a St Mark’s Állatmentő Alapítványt, amely Ajah külvárosában található. Dr. Mark Afua, az állatmenhely állatorvosa és elnöke, óvatosan beteszi Hankst egy nagy fém ketrecbe – ez a hely sok más kutyának, macskának, kígyónak és egyéb állatnak ad otthont. Hanks idegesen körbe-körbe jár a ketrecében, miközben Dr. Afua próbálja megnyugtatni a szorongó, bolyhos kutyát. Maxwell, aki online médiával foglalkozik, nemrégiben elveszítette állását. Az álláskeresés miatt sosem tartózkodik otthon, így úgy érzi, nem tudja megfelelően gondozni Hankst. „Mindent megpróbálok, hogy túléljek. Jelenleg nincs időm [Hanksra] figyelni, mert folyamatosan munkát keresek” – mesélte a BBC-nek. A 33 éves férfi döntése rendkívül nehéz volt, de sok állattulajdonos kényszerül hasonló lépésre a nigériai megélhetési költségek növekedése miatt.

Nigéria, Afrika legnagyobb népességű országa, súlyos inflációval küzd, mióta Bola Tinubu elnök hatalomra került, és eltörölte a hosszú távú üzemanyag-támogatást. Az inflációs ráta 2023 májusában 22%-ról 2024 decemberére 35%-ra nőtt, ami 28 éves rekordot jelentett a Nemzeti Statisztikai Hivatal (NBS) szerint. Az infláció azóta 24%-ra csökkent, de ez azt jelenti, hogy az árak továbbra is emelkednek, csak nem olyan gyorsan, mint korábban. Az egyre szigorúbb gazdasági körülmények miatt sok cég kénytelen volt leépíteni, hogy túléljen a növekvő működési költségek mellett, ami fiatalokat, mint például Maxwellt, egy már így is telített munkaerőpiacra kényszerít.

Állatjogi aktivisták és állatmenhelyek arról számolnak be, hogy soha nem látott számú elhagyott állatot regisztrálnak, ahogy az állatok gondozásának költségei az egekbe szöknek. Az állateledel és az állatorvosi ellátás ára több mint 100%-kal emelkedett, mivel sok termék, különösen a gyógyszerek, importból származik, és a helyi valuta jelentősen gyengült a dollárral szemben. „Tíz évvel ezelőtt, amikor elkezdtük ezt a projektet, nem igazán tapasztaltunk ilyet, hogy az emberek kutyáikat azért adják fel, mert nem tudják őket etetni” – nyilatkozta Dr. Afua a BBC-nek. „Jelenleg havonta 10-12 állat érkezik hozzánk.” Néhányan, mint Maxwell, a menhelynek adják át kedvenceiket, míg mások egyszerűen elhagyják őket.

Jackie Idimogu, az állatvédelmi kampányoló, aki a „My Dog and I” közösség elnöke Lagosban, azt mondja, hogy észlelte a változást. „Mostanában az embereknek nincs türelmük új gazdát keresni. Csak kikötik a kutyát az útra, vagy egyszerűen elengedik” – mesélte a BBC-nek. A 32 éves nő, aki bútortervezőként és belsőépítészként dolgozik, elmondta, hogy jövedelme több mint 50%-át kutyáinak gondozására költi. „Körülbelül 250 000 nairát (158 dollár) költök havonta az állatokra” – mondta, hozzátéve, hogy ez magában foglalja a kutyasétáltatót is, aki vigyáz a kutyáira, amikor ő nem tud. Idimogu nem tudja elviselni, hogy megváljon tőlük. „Egyedülálló nőként nincs még gyerekem. A kutyáim a gyermekeim. Nem látok különbséget kutyaanya és emberanya között. Nem tudnám megadni bármelyik babámat semmilyen okból.”

Hasonló helyzetben van Amartya Odanokende, aki a közösségi médiában „Jason, a macskás fiú” néven ismert, és aki szeretettel osztja meg a macskák iránti szenvedélyét a nigériaiakkal, akik gyakran gyanakvóan tekintenek a macskáikra a boszorkánysággal való kapcsolataik miatt. Havonta körülbelül 160 dollárt költ öt nagy macska és néhány kiscica ételére, plusz további 7 dollárt 10 kg macskaalomra. 2020 óta, amióta megkapta a Prussian macskáit, azt mondja, hogy a költségei 100%-kal emelkedtek. Az ilyen „az egekbe szökő fenntartási költségek” aggasztják, és attól tart, hogy adósságba kerül.

Iyke Elueze, egy értékesítési szakember Lagosban, szintén küzd a tíz kutyája gondozásával. „Van egy bizonyos márkájú étel, amit régebben használtam. Akkor körülbelül 30 000 naira volt. Most ugyanaz az étel 165 000 naira” – mesélte a BBC-nek. Elmondása szerint az első kutyája, Hennessey, megmentette az életét, amikor depresszióval küzdött, de most szeretné csökkenteni a kutyái számát, hogy a kisgyermekeire tudjon koncentrálni. Ugyanakkor attól is tart, hogy a kutyái végül étkezés céljából kerülhetnek másokhoz, mivel egyes dél-nigériai területeken ínycsiklandó falatnak számítanak. Hilda Baci, híres séf, aki Guinness-rekordot döntött, egyszer kritikát kapott a közösségi médiában, miután bevallotta, hogy kutyahúsra épülő étkezési menüt készített.

Mistura Ibrahim, egy fiatal tetováló művész Lagosban, aki elhatározta, hogy segít a macskáknak, miután megmentett két állatot, akik kövekkel dobálva veszélyben voltak, szomorúan tapasztalja a helyzetet, és nehezen talál új otthont az általa megmentett állatoknak. „Néha hívnak olyan emberek, akiknek korábban adtam macskákat, és azt mondják, hogy már nem tudják eltartani őket.” Már nem vásárol nekik konzervet, inkább a saját tányérjáról eteti őket. Tanácsa az, hogy komolyan vegyük az állatok jólétét: „Ez olyan, mint egy gyermek nevelése. Ha nem tudsz gyereket vállalni, akkor ne is hozz a világra.” Dr. Afua, aki állatorvosi praxisából finanszírozza menhelyét, egyre nehezebben tudja elhelyezni az elhagyott állatokat. „Próbálunk segíteni az állatoknak gyorsan új otthont találni, de nagyon óvatos vagyok, hogy hová kerülnek, hogy ne térjenek vissza. Néhány állat soha nem talál új otthont a korábbi bántalmazás miatt.” Jelenleg a St Mark’s Állatmentő Alapítvány több mint 60 kutyát gondoz, ami kör

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cy8nkr3yp88o