Űrverseny: Új rakétaindítás kérdőjelezi meg Elon Musk dominanciáját
Jeff Bezos, az Amazon alapítója, a Blue Origin űrvállalatán keresztül jelentős lépést tett a kereskedelmi űrversenyben, amikor sikeresen fellőtte az első New Glenn rakétáját az űrbe. Az eseményre Cape Canaveral Űrközpontban került sor Floridában, helyi idő szerint hajnali kettő órakor. Ez a lépés nemcsak Bezos számára, hanem az űrkutatás jövője szempontjából is fontos, hiszen ezzel komoly kihívást intéz Elon Musk SpaceX cége ellen, amely eddig dominálta a kereskedelmi űrpiacot. A két világ leggazdagabb embere most közvetlen versenyhelyzetbe került, céljuk, hogy egyre nagyobb és erősebb rakétákat fejlesszenek, valamint egyre több műholdat juttassanak az űrbe, magánűrállomásokat üzemeltessenek, és emberek számára rendszeres utakat biztosítsanak a Holdra.
Musk, a SpaceX vezetője, a Twitteren üdvözölte Bezos-t a sikeres fellövés alkalmából, elismerve a Blue Origin teljesítményét. Dave Limp, a Blue Origin vezérigazgatója büszkén nyilatkozott a rakéta sikeres pályára állításáról, jelezve, hogy a csapat sokat tanult a mai eseményből és már a következő tavaszi indítást tervezik. A Blue Origin csapata korábban technikai nehézségekkel küzdött, amelyek miatt a rakéta indítása elmaradt, mivel a jégképződés megakadályozta azt.
A New Glenn rakéta magassága 98 méter, és a fellövés során a közönség és a Blue Origin dolgozói lelkesen ünnepeltek, amikor a rakéta sikeresen elhagyta a Föld légkörét. Azonban a Blue Origin nem tudta visszafogni a New Glenn fő rakétamotorját, ami a tervek szerint újra felhasználható lett volna a jövőbeli indításokhoz. Körülbelül húsz percnyi repülés után a cég megerősítette, hogy elvesztették a motort, ami egy újabb kihívás elé állította a csapatot.
Bezos cége, a Blue Origin, az elmúlt években küzdött, hogy felvegye a versenyt a SpaceX ütemével, amely tavaly összesen 134 rakétaindítást végzett. A SpaceX új generációs rakétája, a Starship, még erősebb, és a cég már a hetedik tesztindítását tervezi. A szakértők szerint a New Glenn rakéta sikeres fellövése valódi versenyt generálhat a két cég között, ami végül csökkentheti az űrtevékenységek költségeit. Dr. Simeon Barber, az Open University szakértője úgy véli, hogy a két cég közötti verseny még nagyobb előrelépéseket hozhat a technológiai fejlődésben.
A kormányok történelmileg milliárdokat költöttek rakéták építésére és űrmissziók indítására, de az Egyesült Államok űrügynöksége, a NASA, egyre inkább eltávolodik a kizárólagos állami finanszírozástól, és jelentős szerződéseket kötött magáncégekkel rakéták és egyéb űrszolgáltatások biztosítására. Elon Musk SpaceX cége már eddig is milliárdokat kapott az űrprogramokhoz, és szoros kapcsolata a következő amerikai elnökkel, Donald Trumppal, tovább erősítheti a vállalat pozícióját.
A verseny tehát nemcsak a két milliárdos között zajlik, hanem a jövőbeli űrkutatás irányait is alapjaiban érintheti. A Blue Origin célja, hogy létrehozzon egy olyan űrprogramot, amely lehetővé teszi, hogy „milliók dolgozzanak és éljenek az űrben”. A cég eddig egy kisebb, újrahasználható rakétát, a New Shepard-ot indította, amely az atmoszféra határáig emelkedett, és már személyeket is szállított, köztük magát Jeff Bezost is 2021-ben.
A New Glenn rakéta tehát nemcsak technológiai szempontból jelentős, hanem a jövőbeli űrtevékenységek szempontjából is kulcsfontosságú lehet, mivel a Bezos által tervezett Project Kuiper keretében e rakétával több ezer alacsony Föld körüli műholdat kívánnak pályára állítani, hogy széles sávú internetet biztosítsanak. Ez a projekt közvetlen konkurenciát jelenthet Musk Starlink szolgáltatásának, ami tovább növeli a két vállalat közötti versenyt az űriparban.
Ezeket is érdemes megnézni
Gyurcsány leteszi a kardot és a gyűrűt, új fejezet kezdődik
Figyelem: Kína és az Egyesült Államok készen áll a vámok tárgyalására – ki enged először?
