Történelmi csúcsot döntött a tilos szennyvízömlések száma Windermere-ben tavaly
Tavaly rekordmennyiségű napra öntöttek illegálisan szennyvizet Anglia legnagyobb tavába, Windermere-be, derül ki a vízművek adatainak elemzéséből, amelyet környezetvédelmi aktivisták végeztek. Az elemzést, amelyhez a BBC exkluzív hozzáférést kapott, a Windrush Against Sewage Pollution (WASP) és a Save Windermere kampánycsoport készítette, hogy megállapítsák, mikor engedett ki a United Utilities vízmű cég szennyvizet a tavába, amikor azt törvény szerint kezelnie kellett volna. Az aktivisták 2024-re 140 illegális szennyvíz kiömlési napot azonosítottak, ami több, mint az elmúlt három évben bármikor. A United Utilities a BBC News-nak azt nyilatkozta, hogy az aktivisták megállapításai „pontatlanok”, és néhány adat „téves”. A cég nem hajlandó írásban megadni a pontos példákat a hibákra vagy hiányosságokra, annak ellenére, hogy többször is kérték ezt.
Jelenleg az Ofwat és a Környezetvédelmi Ügynökség (Environment Agency) is vizsgálja a United Utilities tevékenységeit. Windermere, amely az UNESCO Világörökség része, több mint 14,000 ember otthona, és évente körülbelül hétmillió látogatót vonz festői szépségével. Azonban a tó tiszta képe veszélyben van. A Windermere-be történő rendszeres szennyvíz öntése növekvő tápanyag szintet okozott, és több részét zölddé változtatta, amit algásodásnak neveznek. A BBC rendszeresen beszámolt a Windermere-be történő kiömlésekről. Tavaly októberben kiderült, hogy egyetlen szivattyúállomás illegálisan több mint 140 millió liter nyers szennyvizet öntött el 2020 és 2023 között. 2023-ban a BBC Panorama műsorában arról számoltak be, hogy a United Utilities hamisan jelentette a szennyezési eseteket.
Március elején Steve Reed környezetvédelmi miniszter a tóba bejutó szennyezés mennyiségét „szégyennek” nevezte, és elkötelezte magát a helyzet rendezése mellett. A múlt héten a Környezetvédelmi Ügynökség bejelentette, hogy a United Utilities 2024-ben összesen 77,817 alkalommal öntött ki szennyvizet, ami a legmagasabb szám az összes angliai vízmű között. A kiömlések közül sok legális volt, hiszen a vízművek törvényileg engedélyezettek, hogy nyers szennyvizet öntsenek ki, hogy megakadályozzák a rendszer túlterhelését, ami rendszeresen előfordul intenzív esőzés idején. Azonban szinte minden szivattyúállomás és kezelőüzem környezeti engedély alapján működik, amely előírja, hogy bizonyos mennyiségű szennyvizet és csapadékot kezelniük kell, mielőtt kiömlés történne.
Az aktivisták keresztülvizsgálták a United Utilities adatbázisait, amelyek azt mutatták, hogy mikor fordult elő kiömlés, és mennyi szennyvizet kezeltek az adott időszakban. Az elemzésük, amelyet a BBC-nek is bemutattak, 140 illegális kiömlési napot azonosított hat különböző szennyvízkezelő létesítmény körül a tóhoz közel. A leghosszabb illegális kiömlés 10 napig tartott a Hawkshead szivattyúállomásból, amely a Cunsey Beck-en keresztül folyik Windermere-be. Prof. Peter Hammond, a Windrush Against Sewage Pollution kampánycsoport matematikai szakértője arra figyelmeztetett, hogy ez azt jelzi, hogy a létesítmények karbantartása nem megfelelően történt, vagy hogy a felügyeletük nem volt elég szigorú.
A legfrissebb elemzés négy év adatait fedi le hat olyan helyszínről, ahol szennyvizet engednek a Windermere vízgyűjtő területére. Hosszabb időszakra visszamenő összehasonlítások lehetetlenek, mivel a United Utilities csak 2021 óta tette közzé az összes adatot. Az Ofwat és a Környezetvédelmi Ügynökség 2021 óta vizsgálja, hogy a vízművek elegendő szennyvizet kezelnek-e, mielőtt kiömlés történne. A Környezetvédelmi Ügynökség ezt „nagyobb bűnügyi nyomozásnak” minősítette, míg az Ofwat a „legnagyobb és legbonyolultabb vizsgálatnak” nevezte, amelyet valaha folytattak. A múlt héten a Yorkshire Water 40 millió font értékű „kényszerintézkedésre” is beleegyezett, miután az Ofwat súlyos működési hiányosságokat tárt fel a szennyvízkezelő üzemében.
A United Utilities, amely több mint hétmillió ember szolgáltatását látja el Északnyugat-Angliában, több mint 9 milliárd font adóssággal küzd. Vezérigazgatója, Louise Beardmore februárban megerősítette a parlament előtt, hogy tavaly 1,4 millió fontot keresett, beleértve egy 420,000 fontos bónuszt is. A vízmű cég nyilatkozata szerint az aktivisták által használt módszertan eltér attól, amit a Környezetvédelmi Ügynökség a megfelelőségi értékelésekhez alkalmaz. A cég szerint téves adatokat használtak, és úgy vélik, hogy a számok, amelyeket az aktivisták idéznek, pontatlanok. A BBC News öt példát is bemutatott az illegális kiömlésekre, de a United Utilities többször is elutasította, hogy írásban vagy nyilvánosan reagáljon.
A helyzet rávilágít a privatizáció kudarcaira, és arra, hogy a részvényesi hozamok prioritása gyakran megelőzi a hosszú távú környezetvédelmet. A felhasználók olyan szolgáltatást fizetnek, amely soha nem valósult meg teljes mértékben, és az illegális kiömlések ezt nyilvánvalóvá teszik. Az elkövetkező öt évben a United Utilities területén a számlák 32%-kal nőnek az inflációs rátán felül, ami átlagosan 86 font emelkedést jelent az áprilistól kezdődő évre. Louise Beardmore elmondta, hogy ezek a növekedések a „legnagyobb beruházást” fogják finanszírozni a víz- és szennyvízinfrastruktúrába az elmúlt 100 évben. A Windermere számára ez kilenc szennyvízkezelő üzem fejlesztését jelenti, beleértve azokat is, amelyek az aktivisták elemzésében szerepeltek, valamint a tóba ömlő túlfolyások számának csökkentését.
Ezeket is érdemes megnézni
Hány csésze kávé az ideális egy nap? Szakértők válaszolnak
Egészséges és ínycsiklandó sült karfiolsaláta receptje
