A brit időjárás-előrejelzés pontosabb a Met Office szuperszámítógépével

A Met Office, az Egyesült Királyság időjárási hivatal, nemrégiben bemutatta új szuperkomputerét, amely állítása szerint lényegesen pontosabb előrejelzéseket képes készíteni. Az ügynökség közleménye szerint a jövőben a részletes időjárás-előrejelzések akár 14 napra előre is elérhetővé válnak, míg a csapadékra vonatkozó becslések is pontosabbak lesznek. Az új, felhőalapú rendszert hétfőn indították el, és képes másodpercenként 60 kvadrillió számítást végezni. Érdekesség, hogy ezt az új rendszert a Microsoft felhőszolgáltatása, az Azure üzemelteti, így ez az első alkalom, hogy a Met Office nem saját maga irányítja a rendszert.

A várakozásoknak megfelelően a szuperkomputer fejlesztése már régóta napirenden szerepelt: a technológiát először 2020-ban jelentették be, és eredetileg 2022-re tervezték a beüzemelését. A Met Office szerint ez a világ első felhőalapú szuperkomputere, amely kifejezetten az időjárás és a klíma tudományának szentelt. A hivatal hangsúlyozta, hogy a technológia egyik legnagyobb előnye a repülőtereknél történő előrejelzések javítása lesz, emellett a energiatermelő szektor számára is részletesebb információkat tud nyújtani, ezzel segítve a potenciális áramszünetek és energiatúlfeszültségek kezelését.

A szuperkomputer teljes mértékben megújuló energiaforrásokkal működik, ami egy újabb pozitív aspektusa a beruházásnak. A Met Office kiemelte, hogy a technológia segíthet a klímaváltozás okozta folyamatos problémák, például áradások és erdő tüzek előrejelzésében is. Az új szuperkomputer több mint négyszer annyi számítást képes végezni másodpercenként, mint elődje, és 1,8 millió magprocesszort tartalmaz. Bár az infrastruktúra pontos helyszíne titkos, a Microsoft Azure szuperkomputing szolgáltatása fizikailag Anglia déli részén található, és két adatközpont között oszlik meg.

A Met Office informatikai vezetője, Charles Ewen szerint a közelmúltban történt kibertámadások, mint például a Marks & Spencer és a Co-op ellen, rávilágítottak a kiberbiztonság fontosságára, de ő elégedett az új rendszer biztonsági szintjével, és magabiztosan állítja, hogy ez a fejlesztés jelentős előrelépést jelent. Simon Vosper, a Met Office tudományos igazgatója pedig megjegyezte, hogy soha nem volt még olyan kritikus időszak az időjárás- és klímainformációk szempontjából, mint most. „Tudjuk, hogy a klíma változik, és tisztában vagyunk a veszélyes időjárás kockázataival. Ez a szuperkomputer lehetővé teszi számunkra, hogy javítsuk azokat a szolgáltatásokat, amelyekre szükség van” – tette hozzá.

A brit kormány 2020 februárjában 1,2 milliárd fontot ígért a projektre, mivel az előző szuperkomputerek várhatóan 2022-re elérik a használhatóságuk határát. Ewen elmondta, hogy a hároméves késlekedés főként a Covid-járvány miatt következett be, amely befolyásolta a szilícium elérhetőségét, miközben a Met Office a meglévő szolgáltatások folyamatosságát is meg kívánta őrizni a váltás alatt. „Nagyon magabiztos vagyok abban, hogy a Met Office a legjobban felkészült a világon arra, hogy nagy léptékben alkalmazza a mesterséges intelligencia új módszereit és technikáit” – hangsúlyozta.

A Microsoft Azure felhőalapú szolgáltatása a világ egyik legnagyobb adatközpont-szolgáltatója, és a mesterséges intelligencia infrastruktúrájának jelentős részét is ő látja el. Az Egyesült Királyságban az időjárási körülmények változása is komoly aggodalomra ad okot: Bath tejtermelője, Hugh Padfield például kifejtette, hogy a száraz időjárás „óriási aggodalom”, amely már a tehenek takarmányozását is befolyásolta. A Met Office sárga figyelmeztetést adott ki a zivatarok és áradások miatt, miközben az Egyesült Királyság a legszárazabb tavaszát éli meg közel 70 éve. A Manchesterben tapasztalt „tornádó” valójában egy „porördög” volt, ahogyan a Met Office megjegyezte. A hivatal hétfőre, 12:00 BST és 22:00 között figyelmeztetést adott ki, amely újabb jele a megváltozott időjárási viszonyoknak.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/clyg4ygerpjo